中国古神谱中，有一位名气最大的女性神，她就是女娲娘娘。女祸是被民间广泛而长久崇拜的一位古神。在神话传说中，女娲唯一的创世神和始祖神。

　　传说中的女娲在中岳的紫云山化生万物，每天至少能创造、化育出70样东西来。女娲在造人之前，于正月初一日造出鸡，初二日造出狗，初三造出羊，初四造出猪，初五造出牛，初六又造出马，到了初七这天，女娟用黄土和水，依照自己的模样造出了一个个小人，她造了一批又一批，感到速度太慢，于是扯下一根藤条，蘸上泥浆，挥舞起来，星星点点的泥浆洒落在地上，都变成了人。《太平御览》与《凤俗通》书中都对此有过描述。

　　可是怎样让人类永远生存下去呢？要是人死了一批再造一批，那太麻烦了。于是她就创造了种族再造的婚姻，自己充当人类的第一个媒人，把男子和女子们配合起来，让人们掌握“造人”的方法，依靠自己的力量传种接代，繁衍下去。

　　因此，这位中国第一个媒人，便被后世尊奉为媒神，又称“高媒”也就是婚姻之神、媒人之祖。人们祭扫这位婚姻之神，典礼十分隆重，修了女娲娘娘庙、安阳官、或高煤庙，用猪、牛、羊三牲齐备的“太牢”和最高礼节来祭祀她。每年的孟春二月，善男信女们云集于此缅怀始祖，重礼焚香，青年男女也在女娲庙前欢游作乐，数千年过去了，紫云山仍保留着农历二月二的庙会。依然如《周礼》所载“于是时也，奔者不禁”。传说中，这时情投意合的青年男女可以自由幽会，任何人不得干涉！这就叫做“天作之合”，即是青年男女结了婚以后没生儿女，也纷纷到女娲庙中求子，于是这位媒神又兼作了送子娘娘了。紫云山的安阳行宫里，年轻夫妇在女娲神像面前“祈娃娃”的习俗，延至今日。

　　人们把女娲娘娘说成始祖创婚姻制度和充当最初的谋人，这与她的人类老祖母的身份完全是一致的。这也反映了母系氏族社会的一种现实；婚姻以妇女为中心，女族长掌握着全族的婚姻大事。

　　人们还说女娲发明了“竹笙”这种乐器，《世本》称“女娲作笙簧”。在南方许多民族中，小伙子常常吹着芦笙向心爱的姑娘求爱，笙簧不啻为建立峦情的一种媒介。这种风俗一直流传至今。

　　女娲除了“抟土造人”的伟业外还表现在她“炼石补天”。据说女娲创造了人类以后不知过了多少年，天地间突然发生了一次大事故，这就是水神共工和火神祝融之间发生了一场恶战。这场战争在弄得天塌地陷，人类几乎遭到了绝灭的灾难。

　　女娲在紫云山上拣选了许多五色石，堆聚在一一起，用火烧成石浆，把天上的窟窿补好；又用芦灰把洪水冲成沟壑填平；把为害民间的黑龙杀掉，人类终于从这次灾难中解脱了出来，她面对灭顶之灾，毅然拯救人类出水火，是人类的保护神。由于女娲的神话深入人心，她所创造的伟业受到后人的无比尊敬。

　　新中国成立后，女娲炼石补天的故事被编入中学语文课本和《中国少年百科知识全书》（上海版），中华人民共和国邮电部于1987年9月25日发行的《中国古代神话》邮票，第一枚就是“女娲造人”。这充分体现了人们对创造人类，为民除害、锐意进取的始祖母高尚品格的崇敬。