县域经济是跟城市经济相对应的一个经济单元，它指的是以县域的行政区划为范围，以县域政权为调控主体，以市场为配置资源的手段，具有完整的功能和地域特色的一个经济单元。县域经济在我们国家的经济版图中是非常独特的一部分，一方面是每年占我们GDP总构成的一半以上，超过60％的人口集中在县里面，它在我们国家的经济增长中比较有价值是因为在咱们国家的增长中，它是区域增长，是竞争性的增长，因此在每个地方发展经济的过程中，县域经济都是一个必不可少的有力推手。河南的县域经济发展在全国有一定的特点，就是河南的县域经济分布的点很广，而且有的是在交通位置比较好的地方，有的是在资源比较好的地方，有的在交通资源都不好的地方，但都发展出了独具特色的县域经济。我想这也是河南始终重视县域经济、把县域经济作为整个发展全局性工作的一个重要方面的体现。

河南的县域经济发展从改革开放以来大致经历了四个阶段。第一个阶段就是从农村的改革开始，也就是我们在农村实行包产到户之后解放了农民，解放农民之后，农民逐渐地就可以到城里面打工就业经商，这样的话就给县域经济带来了活水，大量人口开始到城镇去，这是我们发展县域经济的第一个阶段，以农村的放开搞活为起点；第二阶段就是从乡镇企业发展为标志，河南的很多县区，原来在搞人民公社的时候曾经留下了一些乡镇企业的底子，但是以前因为体制原因没有得到很好的发展，那么第二阶段乡镇企业的发展，大概从84年、85年之后，很多地方利用当地原有的企业基础和技术基础加快发展乡镇企业，这些乡镇企业在迅速带动当地农民转移就业和填补当时的市场空白方面干出了很多了不起的经济业绩，河南出现了很多的明星乡镇，比如刘庄、包括南街村，都是在这个时期发展乡镇企业为代表的，通过发展乡镇企业迅速搞活了县域经济；第三阶段体现在上世纪90年代确立了社会主义市场经济的目标以后，我们开始把县域的经济增长作为一个地方、一个官员政绩考核的一个标准，这个时候就带来了各个地方为发展县域经济进行一轮又一轮的招商引资浪潮，因此进入90年代确立社会主义市场经济这个目标之后，各个地方发展县域经济迅速加快，所以我们引来了很多包括沿海地区的企业，包括港资、台资，包括欧美国家的企业，这是发展县域经济的第三阶段：大规模地招商引资；第四阶段就是在2000年之后，县域经济进入一个新阶段，我们国家提出新型城镇化，在河南搞新型城镇化的时候刚好把发展县域经济与产业融合结合起来，因此我把它形容成产城融合式发展县域经济，一方面扩大产业招商，另一方面新型城镇化把更多的人口转移到新城市。

扩权强县是我们行政管理体制改革的一大探索。因为我们在发展县域经济的过程中也遇到了一些体制上的问题，比如审批多、流程长、周期长。而且，现在我们各个地方发展县域经济的积极性较高，因此，河南省委省政府1993年的时候，进行了首批扩权县的试点。全省批了18个县（市），赋予其部分省级经济管理权限。如此，缩短了办事流程，给他们更大的权限，给县域经济发展增加了新的动能。有了扩权强县的试点之后，这些县在招商引资、产城融合上的步伐就更大了。
河南以前农业人口比重大、农业占比过高，所以城市发展比较滞后。在这种情况下通过扩权县这些试点就把县域经济这部分放活了。同时，也是河南这样一个农业大省向新兴的工业大省、城镇化大省转换过程中的一个积极探索。事实证明，给予各个县充足的自主权，县域经济的活力进一步得到体现。

河南的县域经济比较有特色，主要体现在多种多样，每个地方都基于自身的条件发展。大致分为这几类：第一类就是靠发展民营经济。当地没有资源、没有交通优势，全靠民营经济放开搞活，比如镇平县、固始县、长垣县以及林州。这些地方的人们大部分外出务工，一旦找到新的机会进行招商引资，那么这些地方就发展起来了；第二类就是依托当地的技术资源。比如长葛县，依托许昌市工业基础，靠发展电器、新能源、汽车等慢慢发展起来；第三类就是依托当地的矿产资源发展县域经济，比如新密、巩义等；此外，还有一类就是依托大城市发展，通过在和大城市对接的过程中找到服务于大城市的功能定位。例如新郑，龙湖镇带来了巨大的产业提升，包括引入了大量的人才和项目。
目前在河南的县域经济的几大类型，大致分为矿产资源型、交通位置便利型、依托大城市型以及靠民营经济发展搞活型。除此之外，我们还有很多县发展经济是依靠特色农业，例如中牟。总体来说，河南的县域经济呈现出一个比较有意思的现象，那就是制造业多、实体经济多，虚拟经济等比较少。大部分都是跟制造业有关，或是通过商贸活动搞活经济，基本上是工业兴县、商贸活县。